肺炎是肺泡、终末气道和肺间质的炎症反应，引起它的原因并不单一，通常分为感染性和非感染性两大类。感染性肺炎最常见，病原体包括细菌、病毒、支原体、衣原体、军团菌、真菌等。其中细菌和病毒是日常较常见的致病因素，流感病毒、呼吸道合胞病毒等感染后也可能继发细菌性肺炎。免疫功能低下者还需警惕真菌或特殊病原体感染。
非感染性原因同样值得关注。误吸食物、胃内容物或异物可导致吸入性肺炎；吸入有害气体、烟雾或化学刺激物可引起化学性肺炎；胸部放疗后可能出现放射性肺炎；部分药物、过敏反应或自身免疫问题也可能累及肺部。此外，嗜酸性粒细胞性肺炎等特殊类型与免疫异常有关。
是否容易发生肺炎，与个体状态密切相关。高龄、婴幼儿、长期吸烟、酗酒、营养不良、慢性心肺疾病、糖尿病、免疫功能低下，以及住院卧床、吞咽障碍、意识障碍导致误吸风险增加的人群，更需要重视预防。出现持续发热、咳嗽、咳痰、胸痛、气促等症状时，应及时到呼吸内科就诊，由医生结合病史、体征和影像学检查判断原因。
治疗需针对病因和病情综合评估。怀疑细菌感染时，抗感染药物应在医生指导下应用，不建议自行购买或随意调整用药。日常注意手卫生、通风、戒烟、预防呼吸道感染，并积极管理基础疾病，有助于降低肺炎发生风险。
