血压水平是判断高血压严重程度的重要依据。按照我国现行高血压防治指南，诊室血压测量中，收缩压≥140mmHg和/或舒张压≥90mmHg，即可诊断为高血压。根据血压升高程度，通常分为三级。
1级高血压：收缩压140～159mmHg和/或舒张压90～99mmHg；2级高血压：收缩压160～179mmHg和/或舒张压100～109mmHg；3级高血压：收缩压≥180mmHg和/或舒张压≥110mmHg。若收缩压与舒张压分别属于不同级别，以较高的级别为准。此外，收缩压≥140mmHg而舒张压＜90mmHg，称为单纯收缩期高血压，多见于老年人。
诊断高血压不能仅凭一次测量。通常需非同日多次测量诊室血压，也可结合家庭自测血压和动态血压监测。家庭自测血压的高血压诊断标准一般为≥135/85mmHg；动态血压全天平均≥130/80mmHg，白天平均≥135/85mmHg，夜间平均≥120/70mmHg。发现血压升高后，还应评估心、脑、肾、血管等靶器官损害及总体心血管风险。
无论哪一级高血压，生活方式干预都是基础，包括限制钠盐摄入、合理膳食、控制体重、规律运动、戒烟限酒、保持心理平衡和充足睡眠。需要药物治疗者，应在医生指导下应用，并定期监测血压，不可自行停药或调整方案。
