咳嗽是呼吸道的一种防御反射，偶尔咳嗽有助于清除气道内的分泌物和异物。但如果咳嗽反复不愈，甚至持续数周，就不能简单当作“感冒没好”来处理。成人咳嗽持续超过8周，医学上称为慢性咳嗽，需要到呼吸内科进一步查找原因。
老是咳嗽不好，常见原因并不完全相同。有些人是在呼吸道感染后，气道变得比较敏感，遇到冷空气、烟味或说话多就咳；有些人与咳嗽变异性哮喘有关，常表现为夜间、清晨或运动后咳嗽明显；上气道咳嗽综合征常伴有鼻塞、流涕、咽部异物感，鼻涕倒流刺激咽喉可引起咳嗽；胃食管反流也可表现为久咳，尤其在餐后、平卧时加重。此外，长期吸烟、慢性阻塞性肺疾病、过敏因素、环境刺激以及部分降压药相关咳嗽也需考虑。
如果咳嗽超过3周仍不缓解，或伴有咯血、胸痛、呼吸困难、发热、明显乏力、体重下降、声音嘶哑等情况，应尽早就医。医生通常会结合病史、体格检查，必要时安排胸片或胸部CT、肺功能、过敏原及鼻窦等相关检查，以明确病因。
久咳不好，关键在于针对病因处理，而不是长期自行服用止咳药或反复使用抗生素。部分药物需在医生指导下应用，尤其是哮喘、反流、感染后咳嗽等情况，用药方案应由医生评估后决定。日常生活中可注意避免烟雾和刺激性气体，保持室内通风，规律作息；吸烟者应尽早戒烟。
