“苹果肌”并不是一块真正的肌肉，而是位于颧骨前方、眼下方至鼻唇沟上方的一片软组织区域，主要由颧部脂肪垫、皮肤和皮下组织构成。苹果肌肿胀是一个症状，原因需要结合肿胀出现的时间、单侧或双侧、是否伴疼痛发热等综合判断。
常见原因首先是生理性水肿。前一晚饮水过多、饮食偏咸、熬夜、疲劳、哭闹，或女性月经周期前后，都可能出现双侧轻度浮肿，通常晨起明显，活动后可逐渐减轻。这类情况多与体液潴留有关，调整作息和饮食后多能缓解。
其次是过敏和皮肤炎症。接触化妆品、护肤品、花粉、尘螨等过敏原后，局部可出现肿胀、发红、瘙痒，常为双侧或接触部位对称分布。皮肤感染、毛囊炎、蚊虫叮咬也可引起局部红肿疼痛。若怀疑过敏，应停用可疑产品，必要时在医生指导下应用抗过敏药物。
第三是感染或牙源性因素。牙周炎、根尖周炎、鼻窦炎等炎症可波及面颊部软组织，表现为单侧肿胀、压痛，可能伴牙痛、发热或鼻塞。此类情况不宜自行挤压或热敷，应及时就医明确感染来源，抗感染药物需在医生指导下应用。
此外，外伤、面部手术后、面部注射填充后早期也可能出现肿胀；若注射后出现持续加重、硬结、疼痛或皮肤颜色改变，应尽快复诊。单侧、进行性加重、伴发热红肿疼痛或张口困难的肿胀，更需警惕感染或其他病变，建议尽早到整形美容科或相关科室就诊。
