血压中的“高压”指收缩压，是心脏收缩泵血时血管承受的压力；“低压”指舒张压，是心脏舒张时血管内的压力。对多数成年人来说，诊室测量理想血压为收缩压低于120mmHg、舒张压低于80mmHg。若收缩压在120～139mmHg和/或舒张压在80～89mmHg，属于正常高值，虽未达到高血压诊断标准，但提示应关注生活方式并定期监测。
目前国内常用诊断标准是：在未使用降压药物的情况下，非同日3次诊室血压达到或超过140/90mmHg，可诊断为高血压。其中，收缩压≥140mmHg和/或舒张压≥90mmHg均算异常。需要注意的是，家庭自测血压的标准更严格，若多次平均值达到或超过135/85mmHg，也应引起重视，并及时就医评估。
“高压”和“低压”任何一项升高都不容忽视。年轻人常见舒张压升高，多与肥胖、久坐、熬夜、压力大、饮酒等因素有关；老年人则多见收缩压升高、脉压增大。单次血压偏高不一定就是高血压，情绪紧张、运动后、疼痛等都会影响结果。
测量前应安静休息5分钟，坐位，袖带与心脏同高，避免吸烟、饮咖啡浓茶和剧烈运动。连续测量2～3次，每次间隔1分钟，取平均值。若血压反复偏高，建议到心血管内科就诊，由医生结合家庭血压、动态血压等综合判断。确诊后需要改善生活方式，必要时在医生指导下应用降压药物，切勿自行用药或调整。
