在安静状态下，正常成年人的心跳通常为每分钟60～100次。这里的“心跳”一般指静息心率，即身体放松、没有运动、情绪平稳时测得的心率。测量前应安静休息5～10分钟，避免刚运动、喝浓茶咖啡或情绪激动，否则结果可能偏高。
心率并非固定不变，年龄是重要影响因素。新生儿心率可达120～140次/分，婴幼儿多在100～120次/分，学龄前儿童约80～100次/分，学龄期儿童约70～90次/分，到青少年和成年后逐渐接近60～100次/分。长期规律运动的人，静息心率可能低于60次/分，若没有不适，常属于生理现象。睡眠时心率也会自然减慢。
如果静息心率持续超过100次/分，称为心动过速；持续低于60次/分，称为心动过缓。但心率异常并不一定都是疾病。发热、贫血、甲状腺功能亢进、脱水、紧张等可让心跳加快；甲状腺功能减退、心脏传导系统问题等可让心跳变慢。若伴有心悸、胸闷、头晕、黑矇、乏力、气促等表现，建议到心血管内科就诊。
医生通常会结合心电图、动态心电图、心脏超声等检查，判断心率异常的类型和原因。日常可通过触摸桡动脉初步计数脉搏，但单次测量不能代替医学评估。保持规律作息、适度运动、控制体重、戒烟限酒、稳定情绪，有助于心血管健康。若正在服用可能影响心率的药物，需在医生指导下应用，不要自行调整。
