鼻炎和鼻窦炎都属于鼻部常见炎症，但病变部位不同。鼻炎主要累及鼻腔黏膜，鼻窦炎则累及鼻窦黏膜。鼻窦是鼻腔周围颅骨内的含气空腔，通过小开口与鼻腔相通，因此鼻炎反复发作或感冒后感染加重时，可能波及鼻窦，二者也可同时存在。
症状上，鼻炎常以鼻痒、阵发性喷嚏、清水样涕和鼻塞为主，过敏性鼻炎较为常见，接触花粉、尘螨等诱因后症状明显。鼻窦炎更突出的是鼻塞、黏脓性或脓性鼻涕、头面部胀痛、嗅觉减退，部分人伴有咳嗽、咽部不适。急性鼻窦炎多与感冒相关，慢性鼻窦炎则病程较长、反复发作。
检查方面，医生会结合症状、鼻内镜检查和影像学检查判断。鼻内镜可观察鼻腔黏膜、分泌物及鼻窦开口情况；必要时行鼻窦CT等检查，帮助明确病变范围和程度。仅凭“流鼻涕”或“鼻塞”不能自行判断类型。
治疗需根据类型和病情制定。鼻炎患者可在医生指导下进行鼻腔冲洗、避免接触诱因，必要时使用鼻用糖皮质激素等药物；鼻窦炎患者同样需在医生指导下应用药物，合并细菌感染时是否使用抗菌药物应由医生评估，必要时考虑手术处理。用药应在医生指导下应用，不建议自行长期使用滴鼻剂。
如果鼻塞、脓涕、头面痛持续不缓解，或感冒后脓涕超过10天仍无明显好转，建议到耳鼻咽喉头颈科就诊，明确是鼻炎、鼻窦炎还是二者并存，再进行针对性处理。
