唇腭裂是口腔颌面部常见的先天性发育畸形，表现为上唇或口腔顶部（腭部）在胚胎发育过程中未能完全融合。它的发生并非单一原因，通常是遗传因素与环境因素共同作用的结果。
遗传因素方面，部分患儿有家族史，父母或近亲中有唇腭裂时，后代发生风险会有所增加。某些基因变异、染色体异常以及一些先天性综合征，也可能伴随唇腭裂。不过，多数患儿并没有明确家族史，因此不能简单归因于遗传。
环境因素在胚胎发育关键期尤为重要。唇部和腭部融合主要发生在妊娠第4至10周，此时若母体受到不良因素影响，可能干扰正常发育。例如，孕期感染风疹等病毒、吸烟、饮酒、接触二手烟，或暴露于某些有机溶剂、农药等，都可能增加风险。
母亲健康状况和营养也与发病有关。孕前及孕早期叶酸等营养素缺乏可能增加风险，但补充应在医生指导下进行。未控制的糖尿病、肥胖、部分慢性疾病，以及某些药物也可能与唇腭裂相关。孕期用药必须先咨询医生，在医生指导下应用，不可自行调整。
需要强调的是，唇腭裂病因复杂，很多情况难以找到确切单一原因。计划怀孕的女性可进行孕前咨询，孕期注意保健，避免烟酒和有害暴露，控制慢性病，并在医生指导下合理用药和补充营养。患儿出生后，通常需要口腔颌面外科、正畸科、语音治疗等多学科协作，制定个体化序列治疗计划。
