川芎是中医临床常用的一味活血药，关于它“伤肝”还是“护肝”，不能简单下结论，需要从中医认识和现代研究两方面来看。
中医认为，川芎归肝、胆、心包经，能活血行气、祛风止痛，常用于血瘀气滞引起的头痛、胸胁疼痛、月经不调等。它“入肝经”，指的是药物作用部位与肝有关，并不等于能直接“护肝”。如果辨证属于肝郁血瘀，医生可能会在方剂中配伍川芎；若并非此证，单用或久用则未必合适。
现代药理研究发现，川芎含川芎嗪、阿魏酸等成分，具有改善微循环、抗血小板聚集、抗氧化等作用。部分细胞和动物实验提示，川芎某些成分对肝损伤可能有一定保护倾向，但这些结果不能直接等同于人体“护肝”。另一方面，川芎作为药物，若不对证、长期使用或与其他药物联用，可能增加肝脏代谢负担；临床上也有个别与肝损伤相关的报道，但常需考虑联合用药、基础肝病等因素，不能简单归因于川芎本身。
因此，川芎既不是人人可用的“护肝药”，也不能被简单扣上“伤肝”的帽子。关键在于是否对证、是否合理配伍，以及使用者本身的肝脏状况。肝病患者或正在服用其他药物者，更应由中医师辨证后决定是否使用。用药需在医生指导下应用，不宜自行泡水、打粉或长期服用。若用药期间出现乏力、食欲减退、尿黄、皮肤黄染等，应及时就诊。
