心绞痛的本质是心肌供血与需氧之间失去平衡，导致心肌暂时性缺血、缺氧。冠状动脉是给心肌供血的主要血管，当它因粥样硬化而狭窄，血流储备下降，就可能在心脏负担加重时出现胸痛或胸部不适。
最常见的原因是冠状动脉粥样硬化。斑块使管腔变窄，运动、情绪激动、饱餐、寒冷、用力排便等会使心率加快、血压升高，心肌耗氧增加，狭窄的血管无法相应增加供血，从而诱发心绞痛。若斑块破裂形成血栓，或冠状动脉发生痉挛，也可导致血流突然减少，引起不稳定型心绞痛甚至心肌梗死。
此外，主动脉瓣狭窄、肥厚型心肌病、严重贫血、甲状腺功能亢进、快速心律失常等，也可能通过减少供血或增加耗氧而诱发心绞痛。高血压、高血脂、糖尿病、吸烟、肥胖、缺乏运动及家族史等，是冠状动脉病变的重要危险因素。
典型心绞痛多位于胸骨后，呈压榨、紧缩或闷胀感，可放射至左肩、左臂、下颌或背部，常持续数分钟，休息或经医生指导使用硝酸酯类药物后可缓解。若胸痛持续不缓解、程度剧烈，或伴大汗、恶心、呼吸困难，应警惕急性心肌梗死，立即就医。
出现疑似心绞痛症状，应尽早就诊心血管内科，完善心电图、动态心电图、心脏超声、冠脉CTA或冠脉造影等检查。日常控制血压、血脂、血糖，戒烟限酒，合理饮食，规律运动，并在医生指导下应用药物，有助于减少发作和预防心血管事件。
