孩子体检或生病查血时，常会看到“白细胞高”。白细胞是人体免疫系统的重要组成部分，负责抵抗感染和参与免疫反应。儿童白细胞正常范围与年龄有关：新生儿较高，婴儿期逐渐下降，学龄期接近成人。化验单上的参考值通常按年龄设定，因此不能只凭一个箭头判断病情。
白细胞升高最常见的原因是感染。细菌感染时，中性粒细胞常常增多；病毒感染时，淋巴细胞可能增多，但某些病毒、支原体等感染也会引起白细胞总数升高。除了感染，剧烈哭闹、运动、应激、呕吐、脱水、外伤或手术后，白细胞也可能暂时升高。部分药物如糖皮质激素等，也可导致白细胞计数上升。
少数情况下，白细胞显著且持续升高，可能与血液系统疾病有关，例如白血病。这类情况常伴随面色苍白、乏力、出血点、反复发热、骨痛、肝脾或淋巴结肿大等表现。但家长不必一看到白细胞高就恐慌，医生会结合症状、体征、中性粒细胞和淋巴细胞比例、C反应蛋白、降钙素原等指标综合判断。
如果孩子只是轻度白细胞升高，精神、食欲、睡眠尚可，无其他异常，可先观察并遵医嘱复查。若出现高热不退、精神差、呼吸急促、频繁呕吐、皮疹、出血点、面色苍白或明显乏力，应尽快到儿科就诊。必要时医生会安排外周血涂片、病原学检查甚至骨髓检查。
处理白细胞高的关键，是找到原因并针对病因治疗。家长不要自行给孩子使用抗菌药物或其他药物；如确需用药，应在医生指导下应用。日常注意休息、合理饮食、补充水分，并按医生要求复诊和复查血常规。
