咳嗽持续不好，医学上通常将成人咳嗽超过8周、胸部影像无明显异常的称为慢性咳嗽。它往往不是单一疾病，而是多种病因的共同表现，需要从鼻咽部、下呼吸道、消化道和用药史中寻找线索。
常见原因包括：上气道咳嗽综合征，常伴鼻塞、流涕、咽部异物感，与鼻炎、鼻窦炎有关；咳嗽变异性哮喘，多为干咳，夜间、凌晨、遇冷空气或运动后加重；胃食管反流性咳嗽，可能伴反酸、烧心，也可仅表现为咳嗽；嗜酸粒细胞性支气管炎，常为刺激性干咳；感染后咳嗽，呼吸道感染后气道反应性增高，通常随时间减轻。此外，慢性支气管炎、支气管扩张、肺结核、肺部肿瘤，以及某些降压药也可能引起咳嗽。
明确原因需结合病史和检查。医生可能安排胸片或胸部CT、肺功能、支气管激发试验、诱导痰、过敏原检测、胃镜等。长期自行服用止咳药可能掩盖病情，不建议这样做。
处理上以病因治疗为主。鼻部疾病需针对鼻炎、鼻窦炎处理；哮喘或咳嗽变异性哮喘常需吸入糖皮质激素等药物，应在医生指导下应用；胃食管反流需调整饮食和生活方式，必要时在医生指导下使用抑酸药；感染后咳嗽可对症处理，多数会逐渐缓解。戒烟、避免冷空气和过敏原、保持室内适宜湿度，也有一定帮助。
如果咳嗽持续超过8周，或伴咯血、发热、呼吸困难、体重下降、胸痛，应尽早到呼吸内科就诊。用药方案需由医生根据病因和个体情况制定，切勿自行加量、减量或停药。
