甲状腺功能减退症（简称甲减）是由于甲状腺激素合成或分泌不足，引起全身代谢率下降的一种常见内分泌疾病。甲减起病隐匿，进展缓慢，早期症状往往缺乏特异性，容易被误认为是疲劳、压力大或自然衰老，因此不少患者在确诊前已带病生活较长时间。
代谢率降低是甲减最核心的病理生理改变，由此带来一系列表现：怕冷明显、比旁人更易感觉寒冷；持续乏力、精神不振；嗜睡、睡眠时间延长却仍感困倦；体重不明原因增加，且多伴有轻度水肿；反应变慢、注意力不集中、记忆力减退，部分患者情绪低落。这些症状常被误认为"亚健康"或抑郁状态。
皮肤与毛发改变也较为典型：皮肤干燥粗糙、少汗、脱屑，面色苍白发黄、面部及眼睑浮肿，形成所谓的"黏液性水肿面容"；毛发干枯易脱落，眉毛外三分之一稀疏脱落是较有提示意义的体征；指甲生长缓慢、变脆。
其他系统表现包括：食欲减退却体重上升、腹胀、便秘；心率减慢、心音低钝，活动后气促；女性可出现月经紊乱、经量增多或不孕，男性可有性欲减退；部分患者伴有关节肌肉酸痛、声音嘶哑、血脂升高。
需要提醒的是，老年人甲减症状常不典型，可能仅表现为淡漠、便秘或水肿。若出现上述多项表现，建议前往内分泌科就诊，通过甲状腺功能检查明确诊断。确诊后应在医生指导下规范用药，并遵医嘱定期复查甲状腺功能，不可自行调整或停用药物。
