心力衰竭并不是一个独立的疾病，而是多种心脏疾病发展到一定阶段后出现的一种临床综合征。简单来说，就是心脏的泵血能力下降，无法满足身体正常代谢的需要。由于心衰的症状常常与其他疾病相似，容易被忽视，因此了解它的常见表现十分重要。
呼吸困难是心力衰竭最典型的症状之一。早期可能仅在体力活动时出现气短，比如爬楼梯、快走时感觉“喘不上气”；随着病情进展，部分人在平卧时会感到憋闷，需要垫高枕头甚至半卧位才能入睡，夜间还可能突然因憋气而惊醒。此外，患者常感到乏力、活动耐力明显下降，做以前能轻松完成的事情变得吃力。
体液潴留也是心衰的重要信号。常见表现为双下肢对称性水肿，按压后可出现凹陷，午后或久站后更明显；部分人会出现体重短期内增加、腹胀、食欲减退、恶心等消化道症状，这往往提示胃肠道淤血。夜尿增多、咳嗽（尤其是平卧时干咳）也可能是心衰的表现。
需要提醒的是，出现上述症状并不等于一定患有心衰，但应尽早到心血管内科就诊，通过病史、体格检查、心脏超声、血液指标等综合评估明确原因。已确诊心衰的患者应遵医嘱规律随访，日常注意监测体重、尿量和症状变化，限制盐摄入，避免劳累和感染。药物治疗需在医生指导下应用，切勿自行调整或停药。
