肝硬化并不是一个单独的疾病，而是多种慢性肝病长期进展后形成的阶段。肝脏因反复损伤出现纤维组织增生和结构改变，进而影响肝功能，并可能引起门静脉高压。它是否严重，不能只看“有没有肝硬化”，还要看处于代偿期还是失代偿期，以及是否出现并发症。
在代偿期，肝脏仍能完成大部分工作，患者可能没有明显不适，或仅表现为乏力、食欲下降、腹胀等，容易被忽视。但此时病变仍可能进展，需要尽早干预。若进入失代偿期，可能出现腹水、黄疸、消化道出血、肝性脑病、感染、肾功能受损等，病情往往较重，需要消化内科或肝病专科系统管理。
常见病因包括慢性乙肝、丙肝、长期大量饮酒、代谢相关脂肪性肝病、自身免疫性肝病、药物或毒物损伤等。治疗重点是去除或控制病因，如抗病毒、戒酒、控制体重和代谢指标；同时定期复查肝功能、凝血功能、血常规、甲胎蛋白、腹部超声，必要时做胃镜评估静脉曲张。具体用药需在医生指导下应用，不要自行服用可能伤肝的药物或保健品。
如果出现呕血、黑便、意识模糊、言行异常、腹胀明显、尿少、发热腹痛等情况，应尽快就医。肝硬化虽然需要长期管理，但通过规范随访和治疗，可以延缓进展、减少并发症，部分患者可维持较好生活质量；终末期患者可在专科评估下考虑肝移植。
