脑膜炎是最严重的流感嗜血杆菌的感染一种，发病高峰年龄视人群接种疫苗的情况而有所变异。但是主要影响两岁以下儿童，呈散发性，成年人患者比较少见。通常有近期颅脑外伤、脑外科手术或者是鼻窦炎、中耳炎或脑脊液鼻漏的这些比较常见。
临床表现和其他化脓性脑膜炎相仿，常见的症状是发热以及中枢神经系统临床表现、通常没有颈强直，随着病情进展可以出现抽搐或者是昏迷。一岁以下儿童病程可以呈现爆发型，患儿突然起病于数小时内死亡。
由流感嗜血杆菌侵入脑膜引发的急性感染，属于细菌性脑膜炎的一种，其中b型荚膜菌株致病力最强。该菌经飞沫和密切接触传播，可先定植于鼻咽部，再进入血流并累及脑膜。婴幼儿、免疫功能低下者风险更高。
典型表现包括发热、剧烈头痛、呕吐、颈项强直、畏光、意识模糊或惊厥。婴幼儿可能仅表现为嗜睡、拒食、哭闹不安、前囟隆起。病情进展快，延误治疗可致听力下降、认知障碍甚至死亡。
诊断依靠脑脊液检查、细菌培养和核酸检测。治疗需尽早住院，由医生选用能透过血脑屏障的抗生素，并给予支持治疗。剂量和疗程必须个体化，不能自行用药。
预防以接种b型流感嗜血杆菌疫苗最为关键，同时保持手卫生、注意呼吸道礼仪、避免与急性期患者密切接触。出现疑似症状应立即就医，不可拖延。
