感冒可以引发慢性支气管炎发作，感冒时患者会出现咽痛、流涕、鼻塞等症状，进一步向下蔓延患者可出现咳嗽、咳痰、气喘症状加重，甚至出现发热，咳黄痰等症状。
患者出现上述症状，需要进一步完善血常规、C反蛋白、降钙素原、病毒抗体、支原体抗体、痰培养、胸片等相关检查评估病原体，不同的病原体，采取不同抗感染的措施。例如患者被细菌感染，可使用头孢、青霉素等相关的抗生素进行治疗，如患者为病毒感染，使用抗病毒和清热解毒的药物，患者为非典型致病菌感染，可用大环内酯类抗生素或者是喹诺酮类抗生素。
感冒本身通常不会直接导致慢性支气管炎，但对已经患有慢性支气管炎的人来说，感冒是诱发急性发作的常见原因之一。普通感冒多由病毒引起，会损伤气道黏膜、增加分泌物，让原本就脆弱的气道更容易出现炎症加重。
慢性支气管炎的核心表现是咳嗽、咳痰每年持续三个月，连续两年以上，并排除其他疾病。吸烟、粉尘、空气污染是主要危险因素。健康人偶尔感冒，一般不会因此变成慢性支气管炎；但慢支患者一旦感冒，可能出现咳嗽加剧、痰量增多、喘息，甚至继发细菌感染。
所以，预防感冒和及时处理感冒症状很重要。感冒期间如果鼻塞、流涕明显，可使用小海鲸硅胶洗鼻器冲洗鼻腔，帮助清除分泌物、减轻鼻部不适，适合5岁及以上人群。但它不能替代慢性支气管炎的规范治疗。
若慢支患者感冒后咳嗽咳痰明显加重、气促或发热，应尽早就医，不要自行滥用抗菌药。戒烟、保暖、接种流感疫苗，才是减少急性发作的关键。
