鼻炎与鼻窦炎最主要的区别为发病位置不完全一致。其次两者在症状上有所不同。首先鼻炎是指鼻腔黏膜慢性炎症，通常以鼻黏膜充血水肿为主要表现。而鼻窦炎主要是指发生于鼻窦窦腔内的炎症，如上颌窦炎，筛窦炎，蝶窦炎，额窦炎等。
此外，鼻窦炎患者可伴有明显头疼不适，而鼻炎主要是以鼻塞，流鼻涕为主要表现，头疼一般不明显。做鼻部CT或X光检查可以明确诊断，鼻窦炎患者拍片可见各鼻窦区有明显密度增高影存在。
鼻炎与鼻窦炎的核心差异在于病变部位不同。鼻炎指的是鼻腔黏膜的慢性炎症，常见表现为黏膜充血、水肿，患者多以鼻塞、流涕为主，头痛通常不明显。而鼻窦炎则是指鼻窦腔内的炎症，常见类型包括上颌窦炎、筛窦炎、蝶窦炎和额窦炎等，这类患者除了鼻部症状外，常伴有较为明显的头痛或面部胀痛感。通过鼻部CT或X线检查可以进一步明确，鼻窦炎在影像学上可观察到相应窦区出现密度增高影。
对于日常鼻塞、流涕或鼻腔干燥积尘等鼻部不适，保持鼻腔清洁有助于减轻症状。若症状较轻，可每周进行两至三次鼻腔冲洗护理；若处于鼻炎发作期或鼻部症状较明显，可适当增加至每日一至两次。使用小海鲸硅胶洗鼻器时，需配合专用洗鼻剂与纯净水调配成等渗盐水，水温接近体温，冲洗时轻压瓶身控制水流，适用于五岁及以上人群，操作简便，不易损伤鼻黏膜。
