第一，临床表现不一样，感冒主要以患者鼻塞、流清鼻涕、嗓子干、嗓子疼、流眼泪、头晕、发热、咳嗽、浑身肌肉乏力、恶心呕吐等相关的表现为主，鼻炎一般不存在上述表现。鼻炎主要以鼻子本身不舒服为主，比如反复的打喷嚏，反复的鼻塞，反复的鼻子痒，反复的鼻子干，鼻出血，鼻子疼等相关症状，一般不会出现全身的表现。
第二，临床检查也不一样，感冒的患者除了会出现鼻腔黏膜充血肿胀之外，还可能会出现咽喉部黏膜充血，扁桃体充血，患者由于全身状态比较差，可以出现体温升高的表现。
感冒与鼻炎的临床表现存在明显差异。感冒通常表现为鼻塞、流清水样鼻涕，同时可伴有咽干、咽痛、流泪、头晕、发热、咳嗽、全身肌肉酸痛、乏力，甚至恶心、呕吐等全身症状；而鼻炎主要以鼻部局部不适为核心表现，常见反复打喷嚏、鼻塞、鼻痒、鼻干、鼻出血、鼻痛等，一般不伴随发热、乏力等全身反应。从临床检查来看，感冒患者可见鼻腔黏膜充血肿胀，同时常合并咽喉部黏膜充血、扁桃体充血，体温也可能因全身状态较差而升高；鼻炎患者则多以鼻腔黏膜的局部充血、水肿为主要表现。
对于以鼻塞、流涕为主要困扰的鼻炎或感冒患者，保持鼻腔清洁有助于缓解鼻部不适。日常护理可考虑使用小海鲸硅胶洗鼻器，5岁及以上人群均可使用。操作时以匀速轻压瓶身、控制水流力度为原则。若在冲洗过程中出现鼻部不适，应立即停止操作。对于轻度鼻塞或鼻腔积尘，可每周进行2至3次护理；鼻炎发作期或症状较明显时，可调整为每日1至2次，但需注意避免水流冲击过强，以防损伤鼻黏膜或诱发耳部不适。
