鼻炎与鼻咽癌在症状表现上是不同的。鼻炎主要是以鼻塞、流鼻涕，以及嗅觉减退为主要表现。鼻咽癌则以耳内胀闷不适感，传导性听力下降，以及涕中带血为主要表现。
因此，如果怀疑鼻部病变，建议应该及时到正规医院耳鼻喉科就诊，由专业医师通过鼻内窥镜检查，以及鼻部CT检查可以明确诊断。鼻咽癌早期常无明显表现，因此应该及时就诊。平时应该保持鼻部清洁湿润，可以经常用生理盐水进行鼻腔冲洗，促进鼻腔黏膜正常生理功能恢复。
鼻炎与鼻咽癌不能仅凭感觉区分，关键看症状特点和专科检查。鼻炎常见双侧交替鼻塞、打喷嚏、流清涕或黏涕、鼻痒，常与过敏、感染有关，通常不会出现颈部无痛肿块。鼻咽癌早期可能仅表现为回吸涕中带血、单侧鼻塞、单侧耳鸣耳闷、听力下降，或颈部摸到无痛性肿块，部分伴头痛、复视。症状持续两周以上或逐渐加重，应尽快到耳鼻喉科做鼻内镜，必要时取活检，影像学检查辅助评估，病理才是确诊依据。
鼻腔冲洗可作为鼻炎、鼻窦炎及鼻部术后辅助护理，帮助清除分泌物。年满5岁人群如需冲洗，可选用小海鲸硅胶洗鼻器，但不能替代药物和专科诊疗，更不能用来排除鼻咽癌。
出现回吸血涕、单侧耳闷、颈部肿块等警示信号，不要自行按鼻炎处理，尽早排查。鼻炎规范管理包括避免过敏原、遵医嘱用药和定期随访。
