慢性鼻炎是炎症持续三个月以上或者反复发作，迁延不愈，间歇期也不能恢复正常，并且没有明确的致病微生物，伴有不同障碍的鼻塞，分泌物增多，鼻黏膜肿胀或者增厚等障碍，有些患者甚至出现嗅觉减退，自我感觉鼻腔里有臭味等等。
根据慢性鼻炎的病理和功能紊乱程度，可分为慢性单纯性鼻炎和慢性肥厚性鼻炎。若主要表现是鼻黏膜慢性充血肿胀，则是单纯性鼻炎。如果发展为黏膜和鼻甲骨的增生肥厚，则称为慢性肥厚性鼻炎。后者需要手术治疗才能解决鼻塞的问题。
慢性鼻炎是一种病程较长且容易反复发作的鼻腔慢性炎症，通常症状持续超过三个月，即使间歇期也难以完全恢复正常状态。与急性鼻炎不同，它一般没有明确的病原微生物感染，主要临床表现为不同程度的鼻塞、分泌物增多、鼻黏膜充血肿胀或增生肥厚，部分患者还可能伴随嗅觉减退，甚至自觉鼻腔内有异常气味。
根据病理改变和功能受损的程度，慢性鼻炎通常可分为两种类型。一种是慢性单纯性鼻炎，主要表现为鼻黏膜呈慢性充血和肿胀状态，症状尚属可逆。另一种则是慢性肥厚性鼻炎，此时黏膜乃至鼻甲骨已出现明显的增生肥厚，组织改变趋于不可逆，往往需要通过手术干预来解除鼻塞问题。对于症状较轻的单纯性鼻炎患者，日常护理中可配合使用小海鲸硅胶洗鼻器进行鼻腔冲洗，以帮助清洁鼻腔、缓解鼻塞不适。
