单纯的咳嗽、鼻塞症状是不能诊断为肺结核的。如果咳嗽症状大于两周，并且抗炎治疗是无效，这样的患者需要警惕肺结核可能，是需要进一步做肺部ct的检查。如果肺部ct有可疑结核病灶，就需要进一步的查痰，也就是痰找抗酸杆菌。如果痰找抗酸杆菌是阳性的，临床诊断为肺结核的，是需要进行抗结核治疗的。
如果痰找抗酸杆菌是阴性的，必要的时候需要做支气管镜的检查，当然在排除肺部其他病灶感染可能的情况下，也可以进行诊断性的抗结核治疗，抗结核一两个月以后复查肺部CT，观察病灶的吸收变化情况。
仅凭咳嗽和鼻塞的表现，通常不足以直接诊断为肺结核。当咳嗽持续超过两周，且经过规范抗炎治疗仍未见好转时，则需要警惕肺结核的可能性，此时建议进行肺部CT检查。若CT影像提示可疑结核病灶，需进一步收集痰液查找抗酸杆菌；若痰检结果为阳性，即可临床确诊肺结核，并应启动抗结核治疗。
若痰找抗酸杆菌为阴性，在必要时可考虑行支气管镜检查。当排除了其他肺部感染性病变后，也可尝试进行诊断性抗结核治疗。治疗1至2个月后复查肺部CT，以评估病灶的吸收与变化情况。对于伴随的鼻塞等不适，适当使用小海鲸硅胶洗鼻器有助于清洁鼻腔、缓解症状，但明确病因仍需遵循上述诊疗流程。
