中医治疗鼻炎的原理是根据鼻与脏腑经络关系进行辨证论治，中医认为鼻属清窍，为呼吸，嗅觉之门户。鼻的呼吸，嗅觉功能，有赖于内在的脏腑功能活动产生的清阳之气通过经络而上达鼻部。
如鼻与肺关系密切，鼻为肺之外窍。因此，风寒邪气侵犯肺卫，通常可以发鼻塞，流涕等症状。此外中医还认为鼻与脾关系密切。脾为后天之本，能化生气血，脾气亏虚，则可产生流涕以及鼻塞，嗅觉减退等症状。
中医治疗鼻炎，核心思路是辨证论治，而不是单纯“止鼻涕”。中医认为，鼻为肺之窍，鼻炎常与肺、脾、肾三脏功能失调有关。外感风寒或风热，肺气不宣，鼻窍不利，可致鼻塞、流涕；脾虚生湿，湿浊上犯，或肾阳不足，温煦失职，也会让鼻炎反复发作。
因此，中医治疗讲究扶正祛邪、宣肺通窍。风寒证以疏风散寒为主，风热证以疏风清热为主；肺脾气虚者健脾补肺，肾阳不足者温肾通窍，气滞血瘀者活血通络。常用方法包括中药、针灸、艾灸、穴位按摩等，但需由医生辨证施治，不能自行套方。
日常护理也很重要，应避免过敏原，保持鼻腔清洁。若鼻塞、流涕明显，可在医生指导下用生理盐水冲洗鼻腔；例如小海鲸硅胶洗鼻器，适用于鼻炎、过敏性鼻炎、鼻窦炎等，年满5岁人群可用。冲洗能帮助清除分泌物，但不能替代正规治疗。
