苦楝子与川楝子虽同属楝科植物，但在来源、性味归经、功效侧重、毒性差异及临床应用上存在显著区别。以下从五个方面展开分析：
一、来源与植物学特征苦楝子为楝科植物楝的干燥成熟果实，主产于长江流域及以南地区，果实呈椭圆形，表面黄棕色，具光泽，外果皮易剥离；川楝子则为同科植物川楝的干燥成熟果实，主产于四川、云南等地，果实略小，表面棕黄色至暗褐色，外果皮质地较硬。
二、性味归经差异苦楝子性寒，味苦，归肝、小肠、膀胱经，其寒性较川楝子更甚；川楝子性微寒，味苦，归肝、胃、小肠、膀胱经，寒性相对缓和，更侧重于疏肝理气。
三、功效侧重不同苦楝子以清热燥湿、杀虫疗疮为主，常用于治疗蛔虫病、钩虫病及皮肤湿疹；川楝子则以疏肝泄热、行气止痛见长，多用于肝郁化火所致的胸胁胀痛、疝气疼痛及虫积腹痛。
四、毒性差异苦楝子毒性较强，过量服用可能引发恶心、呕吐、腹泻等胃肠道反应，甚至导致肝肾功能损伤；川楝子毒性相对较低，但长期或大量使用仍可能引起头晕、乏力等不良反应。
五、临床应用原则苦楝子多用于外用或短期内服，且需严格掌握剂量；川楝子则更适用于内服，常与其他药物配伍使用。两者均需避免与碱性药物同用，以防降低药效。
需强调的是，苦楝子与川楝子均属有毒中药，临床应用需严格遵循中医辨证论治原则，切勿自行用药。若出现腹痛、腹泻、黄疸等不适症状，应立即停药并就医，以免延误病情。
