艾灸作为中医传统外治法之一，通过燃烧艾草产生的温热刺激穴位，具有调节气血、温通经络、增强免疫等多重功效，在预防保健和辅助治疗中应用广泛。其作用机制与中医“温阳散寒、扶正祛邪”理论密切相关，现代研究也证实其可通过调节神经-内分泌-免疫网络发挥综合效应。
艾灸的核心功效主要体现在三方面。其一，温通经络、散寒止痛。艾草辛温之性可渗透肌肤，促进局部血液循环，缓解因寒邪凝滞或气血瘀阻引起的疼痛，如风寒感冒引发的头痛、胃脘冷痛或关节冷痛等，通过温热刺激使经络通畅，疼痛减轻。其二，调节脏腑功能。艾灸特定穴位可双向调节脏腑气机，例如艾灸足三里能增强脾胃运化功能，改善消化不良；艾灸关元穴可温补肾阳，缓解腰膝酸软、畏寒肢冷等肾阳虚症状。其三，增强免疫力。现代研究表明，艾灸可激活免疫细胞活性，促进白细胞介素等免疫因子分泌，提升机体抗病能力，尤其适用于体质虚弱、易感冒人群的长期调理。
需注意，艾灸虽为外治法，但并非人人适用。皮肤破损、过敏体质者可能因局部刺激引发感染或过敏反应；孕妇腹部及腰骶部穴位、高热患者等特殊人群需避免艾灸；实热证（如口舌生疮、大便干结）或阴虚火旺者（如五心烦热、盗汗）使用可能加重症状。此外，艾灸后需注意保暖，避免受寒，且不宜立即接触冷水或进食生冷食物。
艾灸作为辅助疗法，需结合个体体质和病情综合判断。若存在慢性疾病或急性症状，应在专业中医师指导下选择穴位和操作方式，避免自行盲目施灸。若症状持续或加重，需及时就医，配合药物、针灸等其他治疗手段，以确保安全有效。
