生麦芽与炒麦芽的区别主要体现在炮制工艺、性味归经、功效侧重、临床应用及禁忌人群五个方面。
一、炮制工艺差异。生麦芽为禾本科植物大麦的成熟果实经发芽干燥而成，保留原始性味；炒麦芽则需将生麦芽置锅中文火炒至表面棕黄色，产生焦香气味，此过程可改变药物成分比例。
二、性味归经演变。生麦芽性平，味甘，归脾、胃经，具有健脾和胃、疏肝行气之功；炒制后性味转温，归经不变但增强了消食化积作用，尤其适用于米面薯芋类食滞。
三、功效侧重不同。生麦芽善治肝郁气滞证，如胸胁胀满、乳汁淤积；炒麦芽则长于消食导滞，对饮食积滞引起的脘腹胀满、嗳气酸腐有显著疗效。现代研究表明，炒制过程可使淀粉酶活性增强，促进淀粉类食物消化。
四、临床应用区分。生麦芽常用于肝胃不和证，配伍柴胡、白芍等疏肝药；炒麦芽多用于食积证，常与山楂、神曲组成焦三仙。哺乳期妇女回乳需用生麦芽，而炒麦芽无此功效。
五、禁忌人群差异。生麦芽因疏肝作用，肝阳上亢者慎用；炒麦芽含较多鞣质，便秘患者应避免大量使用。两者均不宜与磺胺类药物同服，可能降低药效。
中医治疗强调辨证施治，麦芽类制剂的选择需结合患者体质、证候特点及药物相互作用综合判断。出现消化系统症状或肝郁表现时，建议及时就诊，由专业中医师通过四诊合参制定个体化方案，切勿自行配伍使用。
