唾液腺通常不在消化道内,是消化道外的。唾液腺属于大消化腺,开口位于口腔,一般可以分成三对,分别是腮腺、下颌下腺、舌下腺各一对,主要作用是分泌唾液。
人体消化腺可以分为大消化腺和小消化腺两大类,大消化腺独立于消化道外,包括唾液腺、胰腺和肝脏。其中的唾液腺开口位于口腔,可以分成三对,分别是腮腺、下颌下腺、舌下腺各一对。腮腺略呈三角楔形,位于外耳道前下方,咬肌后部的表面,腺的后部特别肥厚,深入到下颌后窝内。下颌下腺略呈卵圆形,位于下颌下三角内,下颌骨体和舌骨舌肌之间。舌下腺比较小,细长而略扁,位于口底粘膜深面。唾液腺主要作用是分泌唾液,可湿润口腔,从而保持口腔黏膜湿润及口腔卫生清洁,并有利于吞咽和说话。人的唾液中含有淀粉酶,能初步分解食物中的淀粉,对食物进行初步消化。
