慢性肾炎患者的肾功能会发生渐进性减退，部分患者可能进展至终末期肾病。
慢性肾炎的肾功能变化具有阶段性特征。早期阶段，肾小球滤过率（GFR）可能仅轻度下降，血肌酐、尿素氮等指标处于正常范围或轻度升高，此时肾脏通过代偿机制维持基本功能。随着病情进展，肾小球硬化比例增加，肾小管间质纤维化加重，GFR持续下降，血肌酐、尿素氮水平逐渐升高，出现夜尿增多、尿比重降低等肾小管浓缩功能受损表现。部分患者因肾素-血管紧张素系统激活，可伴随高血压及肾功能恶化加速。
肾功能变化受多种因素影响：1.病理类型差异，如系膜增生性肾炎、膜性肾病等不同病理类型对肾功能的损害速度不同；2.蛋白尿程度，持续大量蛋白尿（＞3.5g/d）会加速肾小管间质损伤；3.血压控制情况，未达标的高血压（＞130/80mmHg）可加重肾小球内高压；4.感染因素，反复呼吸道感染或泌尿系感染可诱发病情急性加重；5.代谢异常，高血糖、高尿酸血症等代谢紊乱会协同损伤肾脏。
除肾功能减退外，患者还可能出现肾性贫血、钙磷代谢紊乱、酸中毒等并发症。建议慢性肾炎患者定期监测尿常规、肾功能及肾脏超声，严格遵循医嘱使用降压、减少蛋白尿药物，避免使用肾毒性药物。若出现尿量减少、水肿加重或恶心呕吐等症状，需立即就医评估肾功能，及时调整治疗方案以延缓疾病进展。
