约有10%的患者以此为首发症状,多见于中央型肺癌,特别是肺功能较差的病人。引起呼吸困难的原因主要包括肺癌晚期纵膈淋巴结广泛转移,压迫气管、隆突或主支气管时可出现气急,甚至窒息症状。大量的胸腔积液压迫肺组织,并使纵膈严重移位,或有心包积液时也可出现胸闷、气急、呼吸困难,但抽液后症状可缓解。
弥漫性细支气管肺泡癌和支气管播散性腺癌使呼吸面积减少,气体弥散功能障碍,导致严重的通气血流比例失调,引起呼吸困难逐渐加重,常伴有发绀。其他包括阻塞性肺炎、肺不张、淋巴管性肺癌、肿瘤微栓塞、上气道阻塞、自发性气胸以及合并慢性阻塞性肺病。
