肾性水肿的基本病理生理改变为水钠潴留。肾小球肾炎性水肿主要是由于肾小球滤过率下降而肾小管重吸收功能基本正常造成球管失衡和肾小球滤过分数、肾小球滤过率与肾血浆流量比值下降导致的水钠潴留。
肾小球肾炎性水肿时血容量常为扩张伴肾素血管紧张素醛固酮活性抑制,抗利尿激素分泌减少。因高血压、毛细血通透性增加等因素而使水肿持续和加重。
肾炎性水肿如急性肾小球肾炎组织间隙蛋白含量高,水肿多从眼睑和颜面部开始,而肾病性水肿是由于长期大量尿蛋白造成血浆蛋白过低,血浆胶体渗透压降低,液体从血管内渗入到组织间隙产生的水肿,多从下肢部位开始。
