国际疼痛研究会IASP对疼痛的定义是:疼痛是一种令人不快的感觉和情绪上的感受,并伴有现有或潜在的组织损伤。疼痛包括伤害性刺激作用于身体引起的痛觉,又包括机体对伤害性刺激的痛反应,人们在生活中经常遇到疼痛,这也是医学上最常见的症状之一。疼痛是属于人的感觉功能,可以提高人对身体的自慰,去避免和减少进一步的损伤。
神经系统的一些疾病,比如脊髓空洞症会使某些传导感觉的神经通道发生故障,会出现某些部位,包括痛觉在内的感觉消失,以至于造成不应有的烫伤刺伤和切割伤。
疼痛也和人的心理及精神因素有关,当人的注意力集中将要面临疼痛时,比如注射、穿刺、针灸,坦然接受者会使机体身体放松,出现的疼痛也会减轻,相反越是恐惧的患者,全身和局部都高度紧张,甚至肢体进行抗拒,疼痛会明显加重。
